由于人体的免疫系统是负责保护机体免受病原侵袭、预防疾病的，人们自然希望能增强自己的免疫功能。那么什么能够增强免疫力，什么不能呢？你怎么才能让自己的免疫系统始终处于最佳状态呢？在这篇文章中，让我们来澄清一下有关免疫系统的一些误解和事实。
错：接种流感疫苗会削弱你的免疫系统，使你更容易得流感。
事实上，结论正好相反：接种流感疫苗有益于你的免疫系统。流感疫苗中含有已死的或者弱化的流感病毒，它们并不会引起流感，相反会使你的免疫系统学会识别这些病毒。之后如果你受到同类型的活病毒侵袭，你的免疫系统将会迅速启动并将其消灭。虽然有些人接种了流感疫苗后还得了流感，但是在这种情况下，流感的病情可能会比较轻微一些。那么为什么有些人会认为流感疫苗会使自己的免疫力下降呢？可能他们将疫苗的副作用 (发烧、全身酸痛) 误认为是流感症状了。另外，由于最可能接种疫苗的时间也恰恰是流感或者其他呼吸道疾病多发季节，因此有可能在接种过疫苗后又因为其他病原侵袭而得病了，故而误认为是接种疫苗导致了免疫力下降而造成的。
错：生病时发烧会降低你的免疫力。
实际上发烧能够通过两种途径帮助你的免疫系统对抗感染：体内的高温环境能够加速免疫细胞的启动，使它们对入侵的细菌作出更快的反应；同时，对于侵入的微生物，高温能够抑制其复制和繁殖。因此医学专家一般不建议对一些低烧进行退烧治疗，不过如果你发烧超过三天或者体温高于39度的话，最好还是去看一下医生。
对：精神压力会使人更容易生病。
长期的精神压力 (比如工作压力大、夫妻之间关系紧张、患有慢性疾病或者长时间照料老年痴呆患者等) 会使你更容易生病。有研究表明长期的精神压力能够加速免疫系统的老化，使人们患上2型糖尿病、心脏病、骨质疏松或者癌症的风险增加。
对：你的饮食将影响你的免疫力。
虽然没有哪种食物能够立刻增强你的免疫系统，但是养成健康和平衡的饮食习惯，对你的免疫系统大有益处，这包括：
- 多摄入抗氧化剂： 自由基是活性很强的化学物质，它们能够破坏 DNA 并抑制免疫系统，从而增加癌症等很多疾病的风险。抗氧化剂能够预防或者减少自由基在体内造成的损伤。有研究显示，在饮食中多摄入抗氧化剂可能可以预防包括癌症在内的许多疾病。抗氧化剂包括维生素C、维生素E、维生素A和类黄酮等，它们在水果和蔬菜中含量相当丰富，因此在饮食中多食用蔬菜和水果是获取抗氧化剂的最理想途径。
- 加强营养： 很多人缺乏足够的钙、维生素C、维生素A和其他的微量元素 (比如锌)。轻微的营养不良并不会影响你的免疫系统，但是没有得到足够的营养将使你的免疫系统不能处于最佳的状态。
- 少摄入饱和脂肪： 有研究显示，富含饱和脂肪的饮食会抑制免疫系统。你最好将脂肪的摄入量控制在总热量的 30% 以下，并且尽可能多摄入一些健康的脂肪，尤其是 Omega-3 脂肪酸，它富含于一些肥鱼、亚麻籽、核桃和油菜籽油中。
- 喝茶： 绿茶含有一种称为儿茶素的强力抗氧化剂，有研究显示它有助于预防癌症和感冒。
对：你的免疫系统可能会随着年龄的增长而变弱。
随着年龄的增大，人们对抗感染的能力将逐渐减弱。与年轻人相比，老年人更容易被感染而生病，并且更容易死于像流感、肺炎等感染。还有研究表明，与青年人相比，65岁以上的老人对疫苗的反应更差。研究人员尚不清楚是什么引起了这种免疫力的改变。有人认为可能是由于年纪大的人产生免疫细胞的能力下降了。也有人认为可能是营养的问题：老年人常常吃得比较少，而且营养也往往比较差，使得身体的免疫系统无法维持良好状态。因此对老年人来说，通过健康饮食来增强免疫力尤为重要。
对：过敏是由于免疫系统过度活跃引起的。
过敏症是由于机体免疫系统对一些无害的物质 (比如花粉、宠物的皮屑或者霉菌等) 反应过度而引起的。身体把这些无害的过敏源误认为是病原体，以至对它们发动攻击，进而引起常见的流鼻涕、眼睛发痒等过敏症状。过敏往往有一定程度的遗传性：如果你有过敏的话，那么你的孩子发生过敏的机会会比较高，虽然你们对过敏的东西可能不一样。
对：研究人员正在研发能够对付肿瘤的疫苗。
人体的免疫系统往往很难识别肿瘤细胞，因为这些细胞是来源于机体自身而不是外来的。因此，即使肿瘤细胞常常表现异常，你的免疫系统还是可能将其划归为 “自身” 的细胞而不对它们发动攻击。在另外一些情况下，你的免疫系统虽然能识别出肿瘤细胞，但是由于免疫力太弱而无法将其消灭。医学专家认为，癌症的风险随着年龄增加而增加可能是由于免疫系统的减弱造成的。研究人员正致力于探索通过免疫疗法来增强免疫力，以此来对抗肿瘤细胞。肿瘤疫苗正是免疫疗法的一种。有些疫苗可用来预防癌症 (比如 Gardasil 疫苗可用来预防宫颈癌)，另外一些疫苗则可以通过训练免疫系统对肿瘤细胞的识别能力，以达到将它们归类为外来病原而进行攻击的目的。
