心包炎可能引起的并发症包括：
- 缩窄性心包炎：有些心包炎患者，特别是那些长期发炎或经常出现慢性复发的患者，心包可能出现永久性的增厚、瘢痕化和缩窄。在这些患者中，心包丧失了它的大部分弹性，像一个坚硬的袋子，紧紧包着心脏，使心脏不能正常工作。这种情况叫做缩窄性心包炎，它常常会导致腿部和腹部出现严重的水肿，以及呼吸急促。
- 心脏填塞：当心包集聚了太多的液体时，会导致一种叫做心脏填塞的危险情况。这些过量的液体会给心脏施加很大的压力，使其不能正常地扩展充盈，导致心脏射出的血液量减少，使血压急剧降低。如果不治疗，心脏填塞可以是致命的。
对心包炎进行及早的诊断和治疗可以大大减少出现这些并发症的风险。