根据最近发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究，从皂荚种子中提取的金雀花碱，是一种尼古丁受体激动剂，可用于帮助戒烟。其实这种药物在东欧一些国家已经使用了几十年了。
在这项研究中，研究人员将740位想戒烟的人随机分为两组，一组服用金雀花碱，另外一组服用安慰剂作为对照，为期25天。戒烟成功的标准是能否在一年内都不吸烟。结果显示，服用金雀花碱的人其戒烟的成功率是8.4％，而在安慰剂组，只有2.4％的人戒烟成功。
不过，与安慰剂相比，金雀花碱更可能引起一些胃肠道副作用，比如腹痛、口干、消化不良和恶心。
作者指出，由于金雀花碱的价格比其他戒烟药要便宜得多，在中低收入国家，应该很有吸引力。