一氧化氮 (NO) 之前被认为可以作为治疗镰状细胞危象，但根据最近发表在美国医学杂志 JAMA 上的一项研究，它并没有什么效果。

镰状细胞病 (Sickle cell disease) 是一种遗传性血液病。在正常情况下，红细胞呈圆盘状，具有可变形性。但在患镰状细胞病的病人身上，其红细胞中负责携带氧气的血红蛋白不正常，导致红细胞 “塌陷” 成新月形或镰刀状。这些异常的红细胞非常容易被破坏，从而导致贫血。另外，它们也可能突然聚集，造成体内小血管阻塞，引起所谓的 “镰状细胞危象” (Sickle cell crisis)。若镰状细胞堵塞血管，被堵塞的部分就会缺氧，从而引起剧烈疼痛以及缺氧组织的损伤。

由于一氧化氮具有舒张血管的功能，之前被认为可以作为治疗镰状细胞危象。在这项研究中，150位镰状细胞危象患者被随机分为两组，一组吸一氧化氮，另外一组吸安慰剂气体作为对照。

对治疗结果的比较分析发现，两组病人在疼痛程度、疼痛消退时间、住院时间以及需要使用止痛药等方面没有明显差别。